Este estudo busca demonstrar o problema do nacionalismo iugoslavo, como foi instrumentalizado por lideranças locais e suas conseqüências para o desmembramento da República Socialista Federativa da Iugoslávia. A hipótese trabalhada é de que os conflitos de origem étnica foram utilizados por elites nacionalistas que estavam no poder. Desta forma, será descrito as trajetórias dos principais líderes nacionalistas, em meio das reformas estruturais ocorridas na Federação Iugoslava.

Descreve-se a reunificação da Alemanha em 1989 e o cenário europeu no momento da transição. A Alemanha reunificada passa a disputar a liderança diplomática do bloco europeu com a França, esta que vem se enfraquecendo durante o processo de integração européia.

A Comunidade Européia busca meios para frear o conflito iugoslavo como uma forma de demonstrar a sua capacidade diplomática. No momento em que as repúblicas buscam por uma maior autonomia através da independência em relação à Federação, os alemães agem de forma unilateral, antecipando-se a Comunidade Européia no reconhecimento das Repúblicas da Eslovênia e Croácia.

Palavras-chave: Iugoslávia. Nacionalismo. Etnia.